隨著交通工具增多，廢舊的輪胎越堆越高，帶來的麻煩也越多，科學(xué)家們?yōu)榱私鉀Q這一問題煞費(fèi)苦心，終于廢物得以再利用！

  環(huán)保主義者已經(jīng)不滿廢舊輪胎很久了，它們被堆棄在垃圾填埋場，招致釋放毒氣的火災(zāi)、港口害蟲，最終只能作為燃料燃燒。科學(xué)家們也試圖擺脫這一禍害，進(jìn)而研發(fā)了一種新方法來制造合成橡膠。隨著這種材料被丟棄，它可以立即降解為一些化學(xué)建材，或者在新輪胎及其他產(chǎn)品中再利用。

  研究人員在美國化學(xué)會（ACS）第252次全國會議暨博覽會上展出了他們的研究成果。其中，Robert Tuba博士發(fā)言說道，這個項目的基本思想是利用石化工業(yè)的副產(chǎn)品，并將其轉(zhuǎn)化為可回收的、帶有附加值的化學(xué)品，以便在輪胎和其他產(chǎn)品中使用，我們的目的是為社會和環(huán)境做創(chuàng)造一些福利。

  據(jù)橡膠制造商協(xié)會調(diào)查，美國在2013年丟棄了2.7億個輪胎，這甚至高于每個美國成人丟棄一個的數(shù)量。大量的輪胎堆積在垃圾填埋場，由于輪胎不可降解，它們可能會一直堆放在這里。其中的一大半成為燃料，經(jīng)切碎后與煤或其他材料混合燃燒，給水泥廠、造紙廠等工廠供電。但環(huán)保人士擔(dān)心，燃燒廢舊輪胎可能會污染空氣。

  一個可行的解決方案是，美國過剩的廢舊輪胎可能推動可降解的材料來制造新一代輪胎。自2012以來，該研究小組的負(fù)責(zé)人Hassan S. Bazzi博士，一直在德州農(nóng)機(jī)大學(xué)卡塔爾校區(qū)（TAMU-Qatar）致力于這個方案。他們從一種被稱為環(huán)戊烯的基本分子著手，環(huán)戊烯及其前體環(huán)戊二烯是石化煉油時產(chǎn)生的豐富廢料的主要成分，且價格低廉。特別是蒸汽裂解C5餾分的操作，C5是包含有五個碳原子的碳?xì)浠衔铩＜又堇砉ご髮W(xué)的同事們也一直嘗試用催化劑把環(huán)戊烯串在一起做成聚環(huán)戊烯，它與天然橡膠十分相似。

  合成橡膠制造商通常使用丁二烯作為他們的基礎(chǔ)材料，但最近丁二烯的成本上升了，這無疑又打開了競爭的大門。Tuba想把環(huán)戊烯作為丁二烯的潛在替代品，同時，計算結(jié)果也表明聚環(huán)戊烯是很有前景的，因?yàn)樗谙鄬睾偷姆磻?yīng)條件下可以降解，也意味著所需的能源和費(fèi)用最小。

  TAMU-Qatar的Antisar Hlil解釋道，我們用平衡可逆的開環(huán)易位聚合來預(yù)測合成的可行性及聚環(huán)戊烯基輪胎添加劑的再循環(huán)能力的理論研究，通過實(shí)驗(yàn)研究我們發(fā)現(xiàn)理論研究也起了很大的作用。

  研究人員使用過渡金屬催化劑——釕在0℃合成聚環(huán)戊烯，并在45—50℃分解它。較低的溫度在工業(yè)上就意味著需要較少的能量。此外，在實(shí)驗(yàn)室里，他們可以把自己研發(fā)的基于聚合物的輪胎添加劑全部轉(zhuǎn)化為原始材料。新的研究在不斷推進(jìn)，合成橡膠可以與金屬、填料等其他輪胎材料混合。研究人員還擴(kuò)大了他們的實(shí)驗(yàn)范圍，以檢驗(yàn)輪胎行業(yè)是否可以他們的方案推向?qū)嶋H應(yīng)用。

  Tuba最后表示，如果這個基礎(chǔ)研究方案非常有前景，我們也相信的確如此。屆時，我們將與行業(yè)合作伙伴一起推進(jìn)這個項目，并把材料推向市場。